J.N. Ding Darling National Wildlife Refuge

Etwa 2000 Hektar typische Insellandschaft und damit ein Drittel der Inselfläche von Sanibel Island steht als J.N. Ding Darling National Wildlife Refuge unter Naturschutz. Autotouristen können auf dem 8km langen "Scenic Drive" bequem ein Stück ursprüngliches Florida besichtigen. Mit dem Fahrrad oder auch zu Fuß bieten kleinere Wege ebenfalls die Möglichkeit den Park zu erkunden.

Rosa Löffler, die wegen ihrer herrlichen Federn fast ausgerotteten Silberreiher, Graureiher und Ibisse können hier aus nächster Nähe beobachtet werden. Fürh morgens trifft man häufig auf einige Alligatoren, sowie auf Schlangen am Straßenrand. Aufgrund der dichten Vegetation des Parks fühlen sich hier auch Waschbären sehr heimisch.
Kanutouren durch die Mangrovenwildnis können ebenfalls gemacht und am Eingang des Visitor Centers gebucht werden.

Das Wildlife Refuge ist die ganze Woche bis auf Freitags von 9.00 Uhr bis 17.00 Uhr geöffnet. Die Eintrittspreise sind für Autos 5$ und zu Fuß bzw. mit dem Fahrrad 1$.


Tamiami Trail

Der Tamiami Trail gehört zwar zu keinem National Park, verläuft aber am Rande der Everglades und ist die Verbindungsstrecke zwischen Miami und Naples.

Hier sollte man unbedingt Airboat fahren. Ein Tipp ist der Everglades Safari Park, wo man für 23$ eine 30 bis 40 minütige Airboat - Fahrt macht und anschließend noch eine Show mit Alligatoren und anderen Reptilien geboten bekommt. Im Anschluss daran hat man noch die Möglichkeit diese wilden Tiere persönlich anzufassen und hautnah zu erleben. Skorpione und Schlangen sind da nicht ausgeschlossen. Im Park kann man dann noch weitere Alligatoren und sogar das amerikanische Krokodil bewundern. Auf dem Gelände gibt es auch Naturtrails, wo man auch freilebende Exemplare und Schildkröten sehen kann.

Bei der Fahrt auf dem Tamiami Trail sollte man immer sehr aufmerksam sein, da man jede Menge im Wasser oder an Land liegende Alligatoren zu Gesicht bekommt. Es tauchen auch sehr viele Abzweigungen auf, die man unbedingt mitnehmen sollte. Sie führen oft zu Aussichtsplattformen oder Stegen, auf denen man die Reptilien noch besser beobachten kann.

Ein super Tipp ist auch die Ausfahrt nach Shark Valley. Der Eintrittspreis beträgt 10$ pro Auto. Hier kann man Touren mit Trams buchen, die einen durch das ganze Parkgelände fahren und einem viele Eindrücke und Begegnungen mit der Flora und Fauna der Everglades bieten. Der rund 24km lange Rundweg kann jedoch auch zu Fuß oder mit dem Fahrrad bewältigt werden. Es gibt drei interessante Trails auf denen man unter anderem mit etwas Glück auf Otter und Bobcats trifft. Nach der Hälfte der Strecke kommt man an einen Checkpoint, an dem ein großer Aussichtsturm steht. Von dort aus hat man eine unglaubliche Sicht über die Weite der "Glades".


John Pennekamp Coral Reef State Park

Der John Pennekamp Coral Reef State Park und das National Marine Sanctuary bei Key Largo umfassen einen Ausschnitt des einzigen lebenden Korallenriffs der kontinentalen USA.

Wer sich für die atemberaubende und artenreiche Unterwasserwelt interessiert, kann mit einem Glasbodenboot hinausfahren und sich das komplexe Ökosystem Korallenriff erläutern lassen. An einigen Stellen des Riffs darf auch geschnorchelt und getaucht werden. Täglich werden hierfür Bootstouren angeboten. Es gibt einige Strände im Park, an denen man auch schwimmen gehen darf. Schwimmzeug und Schnorchel sollte man deshalb beim Besuch des Parks immer mit dabei haben. Kanutouren, bei denen man die dichte Mangrovenvegetation bewundern kann, sind ebenfalls empfehlenswert. Man sieht interessante Fischarten und Vögel und mit viel Glück auch Manatees oder sogar Haie.

Der Parkeintritt beträgt pro Person etwa 3$. Weitere Infos bezüglich der Schnorchel - und Tauchtourenpreise gibt es auf http://www.pennekamppark.com/index.html .